El Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), ha iniciado una nueva campaña oceanográfica denominada DESCARSEL 0924. Esta campaña tiene como objetivo investigar y desarrollar estrategias para la reducción de los descartes pesqueros y la mitigación de las capturas accidentales en el caladero del Cantábrico Noroeste, un área crucial para la sostenibilidad de los recursos marinos y la actividad pesquera en España.
Objetivos de la Campaña DESCARSEL 0924
La campaña DESCARSEL 0924, que se lleva a cabo a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver, se centrará en analizar la selectividad de los artes de pesca de arrastre utilizados en el caladero del Cantábrico Noroeste. Durante los once días de la campaña, los investigadores del IEO estudiarán cómo los diferentes dispositivos de pesca afectan la captura de especies comerciales y no comerciales, así como la supervivencia de las especies descartadas, como rayas y tiburones. Un enfoque particular de esta investigación es la evaluación de dispositivos de exclusión de cetáceos, diseñados para reducir las capturas accidentales de estas especies protegidas.
Uno de los aspectos más innovadores de esta campaña es la prueba del iOBSERVER, un dispositivo electrónico que utiliza inteligencia artificial para identificar y caracterizar automáticamente las especies capturadas. Este avance tecnológico no solo permitirá un análisis más preciso y eficiente de las capturas, sino que también facilitará la toma de decisiones en la gestión pesquera, alineándose con los objetivos de sostenibilidad establecidos por la Política Pesquera Común (PPC) de la Unión Europea.
La Importancia de la Selectividad Pesquera
La selectividad de los artes de pesca es un factor clave para minimizar los impactos negativos de la pesca en el ecosistema marino. Los descartes, es decir, las capturas no deseadas de especies no objetivo, pueden tener efectos devastadores en la biodiversidad marina, especialmente cuando se capturan especies vulnerables o en peligro de extinción. Por esta razón, mejorar la selectividad de los artes de pesca es esencial para garantizar la sostenibilidad de los recursos marinos.
El proyecto DESCARSEL busca avanzar en el desarrollo de tecnologías que permitan a los pescadores capturar solo aquellas especies de interés comercial, reduciendo al mínimo la captura de especies no deseadas. Esto no solo es crucial desde un punto de vista ecológico, sino que también contribuye a la sostenibilidad socioeconómica del sector pesquero. Al reducir los descartes, los pescadores pueden operar de manera más eficiente y cumplir con las regulaciones establecidas por la PPC, que exige el desembarque de todas las capturas realizadas.
Tecnologías Innovadoras y Sostenibilidad
El uso del iOBSERVER representa un paso significativo hacia la modernización del sector pesquero mediante la aplicación de tecnologías de inteligencia artificial. Este dispositivo no solo puede identificar y clasificar especies en tiempo real, sino que también puede proporcionar datos precisos y actualizados sobre las poblaciones de peces y otras especies marinas. Estos datos son fundamentales para la evaluación científica y la gestión de los recursos pesqueros, permitiendo a las autoridades adaptar las políticas y regulaciones en función de la realidad del ecosistema.
Además, la incorporación de dispositivos de exclusión de cetáceos es una medida clave para la protección de estas especies marinas. Los cetáceos, como los delfines y las marsopas, a menudo se ven atrapados accidentalmente en las redes de pesca, lo que puede llevar a su muerte o a graves lesiones. Con la introducción de estos dispositivos, se busca mitigar este problema, promoviendo prácticas de pesca más responsables y sostenibles.
Contribución a la Política Pesquera Común
Los resultados de esta campaña serán presentados ante el Comité Científico, Técnico y Económico de la Unión Europea (STECF) y la Comisión Europea. Esta presentación contribuirá a la toma de decisiones basadas en evidencia para la gestión de los recursos pesqueros en el caladero del Cantábrico Noroeste. Es fundamental que las decisiones de gestión pesquera no solo consideren la sostenibilidad ambiental de los recursos, sino también la viabilidad económica del sector pesquero, que es un componente esencial de las comunidades costeras en la región.
Reflexiones Finales
La campaña DESCARSEL 0924 es un ejemplo claro de cómo la ciencia, la tecnología y la política pueden trabajar de manera conjunta para abordar los desafíos ambientales y socioeconómicos del sector pesquero. Al integrar la investigación científica con el desarrollo de nuevas tecnologías, el IEO está contribuyendo significativamente a la sostenibilidad de los océanos y a la mejora de las prácticas pesqueras en España.
El compromiso del IEO con la investigación y el desarrollo de soluciones innovadoras refleja la importancia de adoptar un enfoque integral para la conservación de los recursos marinos. Solo a través de esfuerzos coordinados entre científicos, pescadores, reguladores y otras partes interesadas se podrán garantizar océanos saludables y un sector pesquero sostenible para las futuras generaciones.
