El día 10 de octubre de 2011 comenzó la erupción submarina del volcán de El Hierro, situado a 1,8 km al sur de la Isla de El Hierro.
El buque oceanográfico Ramón Margalef, desplazado desde Vigo a la zona de la erupción, localizó el día 24 de octubre el nuevo volcán en pleno proceso eruptivo. Tras ocho campañas dedicadas exclusivamente a monitorizar el crecimiento y forma del volcán con el fin de asesorar al PEVOLCA, en marzo del 2012 el Instituto Geográfico Nacional declaró el final del proceso eruptivo.
Las repetidas campañas geológico-geofísicas permitieron en su momento conocer en tiempo real un proceso eruptivo submarino y apesar de las dificultades acústicas debido a la alta presencia en el agua de gases y sólidos procedentes del volcán submarino, calcular los volúmenes de material emitido entre cada reconocimiento, la estimación total de material emitido fue de 329 millones de metros cúbicos.
Para conocer exactamente la forma y batimetría del nuevo volcán submarino, se realizó entre los días 6 y 8 de diciembre de 2012, un reconocimiento hidrográfico y batimétrico por los equipos del Instituto Hidrográfico de la Marina (IHM) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO) a bordo del buque Ángeles Alvariño, buque gemelo del Ramón Margalef que realizó las campañas dereconocimiento durante la fase eruptiva.
Este reconocimiento batimétrico, estando ya el volcán en fase de reposo, ha permitido la realización del mapa del nuevo volcán submarino, publicado en la revista internacional especializada en cartografía Journal of Maps.
El mapa actual del volcán submarino de El Hierro está realizado a una escala 1:25.000, cubre una superficie de 21.090 hectáreas y ha sido elaborado, tanto en sus fase de adquisición de datos en la mar como en el procesado de los mismos, siguiendo los protocolos hidrográficos para la cartografía marina. El mapa muestra una alineación de al menos cuatro cráteres principales y presenta su punto de menor profundidad a los 90 m de la superficie marina.
