El conocimiento ecológico tradicional está desapareciendo, pero una iniciativa pretende documentar, difundir y proteger esta cultura para mantener la diversidad biológica gracias a la ciencia ciudadana.
En la Mancha, las extensiones de vid y cereal se prolongan hasta que se pierde la vista en el horizonte. Esta comarca está considerada el viñedo más grande del mundo.
Pero no siempre ha sido así, antes del auge del vino manchego, en estas tierras se cultivaban otros tipos de plantas autóctonas, como el Panizo de Daimiel, casi extinguido en la actualidad, pero que sirvió para alimentar a los vecinos de la zona durante los años posteriores a la Guerra Civil.
La desaparición de cultivos tradicionales se ha producido de forma paulatina como consecuencia de la explotación actual de la agricultura, el nuevo modelo de vida y el cambio climático, entre otros factores.
Además, junto a esta pérdida de las variedades tradicionales en la agricultura, también está desapareciendo el conocimiento ecológico asociado a ellos que se transmitía de generación en generación y respondía, en cierto modo, a sabiduría popular.
Para revertir este proceso ha surgido CONECT-e un proyecto basado en la ciencia ciudadana y apoyado en las nuevas tecnologías que busca preservar este conocimiento.
“Esta plataforma busca documentar, compartir y proteger el conocimiento ecológico tradicional. Para ello, colaboramos con un amplio equipo de investigadores, entidades de la sociedad civil como la Red de Semillas y cualquier persona interesada en los saberes tradicionales sobre plantas y variedades tradicionales de cultivo”, apunta Petra Benyei, científica en el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals (ICTA) de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y una de las investigadoras que ha participado en la creación y desarrollo de este proyecto.
Problemas para la biodiversidad
Gracias a la información recogida, CONECT-e se ha convertido en una herramienta fundamental para mantener la diversidad biocultural de las diferentes regiones de España.
Esta pérdida de conocimientos tradicionales “suele ir ligada a una pérdida de la biodiversidad, tanto silvestre y como cultivada, llegando incluso a la extinción de algunas especies y variedades que proliferaban gracias a cierto manejo de los ecosistemas y sus elementos, que llevaba teniendo lugar desde hace generaciones”, explica Benyei.
No obstante, algunos de los factores que amenazan el conocimiento también amenazan la biodiversidad. Por ejemplo, el calentamiento global supone una gran amenaza ya que transforma las condiciones ambientales y modifica los ecosistemas.
“El cambio climático provoca que las especies de plantas, animales y hongos que no puedan adaptarse a estos cambios o cuyo hábitat desaparezca estarán en grave peligro de extinción”, apunta la investigadora.
En este sentido, el proyecto CONECT-e consigue, además de difundir el uso tradicional de las plantas, preservar sus ecosistemas. “En algunos casos se ha fomentado la creación y mantenimiento del hábitat para algunas especies”, detalla Benyei.
Proyecto de futuro
Aunque en los dos años de vida CONECT-e ha conseguido clasificar cientos de especies gracias a miles de usuarios, de cara al futuro se pretenden implementar mejoras en su acceso y dinamizar el proyecto para compartir más conocimiento ecológico.
“A día de hoy, vamos por distintos pueblos, con asociaciones, con agricultores, en los que les explicamos en qué consiste este proyecto porque en realidad ellos son los grandes interesados en compartir esa información”, explica Manuel Pardo, investigador de etnobotánica y botánica aplicada de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y otro de los científicos que forma parte de CONECT-e.
Un conocimiento ecológico tradicional que quedará plasmado en esta plataforma digital para que las futuras generaciones puedan conservar la cultura agraria de cada región preservando así la biodiversidad.
Fuente: Pablo Ramos Delgado / EL MUNDO – Planeta Inteligente,
Artículo de referencia: http://www.planetainteligente.elmundo.es/eco/una-wikipedia-de-semillas-para-salvarlas-de-la-extincion,
