El director general de desarrollo sostenible del Medio Rural del MARM inauguró el Foro iniciativas y experiencias en vías verdes, que se celebra en Valencia, donde ha destacado la importancia del Plan de caminos rurales del MARM porque permite participar a la población del carácter ambiental y de proximidad a la naturaleza.
Jesús Casas ha recordado que las infraestructuras ferroviarias como las posteriormente incorporadas, han sido la base de las obras realizadas en el seno del Programa de Caminos Naturales ya que ofrecen un especial atractivo para su reconversión en caminos y senderos naturales, por el hecho de discurrir por espacios de un gran valor ecológico, cuyo acceso por otros medios es difícil, especialmente cuando se localizan en áreas de escaso desarrollo económico.
Todas estas actuaciones han supuesto una inversión por parte del antiguo MMA de 60,51 millones de euros hasta finales del año 2007.
La demanda creciente de nuevos itinerarios de mayor longitud y mejor conectados ha llevado al MARM a poner en práctica un "Programa de Itinerarios Naturales", con el que se pretende dotar al Estado de una red de itinerarios o caminos naturales de gran longitud mediante la recuperación de infraestructuras en desuso como las vías pecuarias, los senderos de ribera, los caminos de sirga y las vías de comunicación históricas cuyo denominador común es un desarrollo superior a los cien kilómetros.
El "Programa de Itinerarios Naturales", ha añadido el Director General, posibilitará el acercamiento no motorizado de la población a la naturaleza mediante la recuperación de dichas infraestructuras, adaptándolas para un uso alternativo a aquél para el que fueron inicialmente concebidas.
Es por eso que la Red Itinerarios Naturales pretende completar los objetivos y actuaciones del actual Programa de Caminos Naturales con actuaciones sobre vías pecuarias, sendas costeras, fluviales y otras infraestructuras lineales para así conformar una malla de caminos que permita disponer de itinerarios de gran longitud interconectados que realmente articulen el territorio de una forma equilibrada y sostenible.
