El agua es el recurso natural más preciado de la Tierra, vital para la existencia de todos los seres vivos que habitan en nuestro planeta. Está compuesta de dos elementos (hidrógeno y oxígeno) donde cada molécula de agua contiene dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, por eso su fórmula se presenta como H2O. El agua que se encuentra en la naturaleza la podemos encontrar en forma de lluvia, que es una de las formas dinámicas del «ciclo hidrológico».
Es el líquido más abundante de la Tierra, cubre tres cuartas partes de la superficie de nuestro planeta. Se distribuye entre la atmósfera, los océanos, las aguas continentales y los casquetes polares. Su papel es esencial como motor de la actividad biológica de nuestro planeta. Así lo demuestra el hecho de que la vida que hoy conocemos se haya iniciado gracias al agua.
¿Qué es la lluvia?
La lluvia es la precipitación de gotas líquidas de agua. Estas gotas tienen diámetros superiores a 0´5 milímetros y pueden llegar a unos 3 milímetros. Las gotas grandes tienden a dividirse en gotas menores por la caída rápida a través del aire. Por el contrario, la precipitación de gotas menores, llamada llovizna, suele limitar fuertemente la visibilidad, pero no suele producir acumulaciones significativas de agua.
La cantidad o volumen de agua caída se expresa como la profundidad del agua que se recoge en una superficie plana, y se mide en un calibre hasta del 0´25 milímetros. Las masas de aire adquieren humedad al pasar sobre masas de agua cálida o sobre superficies de tierra mojada. La humedad, o vapor de agua, es elevada entre las masas de aire por turbulencia y convección. Este transporte necesario para enfriar y condensar el vapor es el resultado de varios procesos, y su estudio suministra una clave para la comprensión de la distribución de las lluvias en las distintas partes del mundo.
¿En qué territorios del planeta llueve más?
La distribución de las lluvias es muy irregular, ya que se aprecian fuertes contrastes de unos territorios a otros. La distribución anual de lluvia en la Tierra refleja la influencia de la distribución de las tierras, de los mares y de la altura del terreno.
Los territorios del planeta en los que más llueve a lo largo del año son:
- Mawsynram: Se ubica un pueblo de las montañas Khasi en el estado de Megalaya (India) ostenta el récord de precipitaciones anuales con más de 11.800 mm de lluvia. Las lluvias que cayeron en solo 24 horas en junio de 2022 en Mawsynram alcanzaron la cifra de 1.003´6 mm de lluvia.
- Río Cropp: Es un río de Nueva Zelanda, afluente de río Hokitika, que tiene solo nueve kilómetros de largo. A pesar de que el clima en Nueva Zelanda es mayoritariamente árido, esta localización se caracteriza por sus abundantes y torrenciales lluvias.
- Tutunendo: Se encuentra en el municipio colombiano de Quibdó, es uno de los lugares más húmedos del mundo. Pueden llegar a caer hasta 1000 litros de agua mensuales, lo que equivale a una media de 33 litros diarios.
¿Cómo son las lluvias en la Península Ibérica?
De forma general, el régimen de precipitaciones es de una gran variedad dentro de la Península Ibérica influyendo notablemente en el relieve, la orientación y la proximidad o alejamiento del mar.
En España se pueden distinguir las siguientes zonas:
- Regiones áridas, parte de las Islas Canarias y el área del desierto de Tabernes en Almería
- Regiones semiáridas, Depresión del Ebro, Almería, Murcia, sur de la cuenca del Júcar, cabecera de Guadiana y Canarias
- Regiones subhúmedas, Cuenca del Duero, sur de las cuencas internas de Cataluña, Baleares y Guadalquivir
- Regiones húmedas, Galicia y la zona cantábrica
Las lluvias están repartidas en dos periodos temporales: uno máximo en otoño y otro secundario en primavera, mientras que los periodos más secos son los correspondientes al invierno y al verano. La excepción general la encontramos en el Occidente y el Sur de la Península Ibérica, donde los periodos más lluviosos son el otoño y el invierno.
Fuente: Redacción Ambientum
