En el marco de la Semana Europea de la Movilidad Sostenible 2024, la presentación del informe titulado «¿Cómo hacer de España el líder europeo de SAF?» destaca el potencial del combustible sostenible de aviación (SAF) como la clave para descarbonizar el transporte aéreo y posicionar a España como un referente en turismo sostenible y transición energética. Este hito pone de manifiesto la creciente necesidad de apostar por nuevas tecnologías que permitan reducir la huella de carbono del sector aéreo, que históricamente ha sido uno de los mayores emisores de CO2 a nivel global.
El SAF: Combustible Clave en la Descarbonización del Sector Aéreo
El transporte aéreo es responsable de aproximadamente el 2.5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y la transición hacia combustibles sostenibles como el SAF es vista como la principal palanca para reducir estas emisiones. Según el informe, el uso de SAF puede reducir las emisiones de CO2 en más del 80% en comparación con el queroseno convencional a lo largo de todo su ciclo de vida.
El informe presentado por Cepsa, Iberia, Iberia Express, Vueling y BIOCIRC subraya la relevancia de este combustible para lograr los objetivos climáticos establecidos en el marco del paquete europeo Fit for 55, que busca reducir las emisiones en un 55% para 2030 y alcanzar la neutralidad climática en 2050. La incorporación progresiva de SAF en los vuelos, que será obligatoria en la Unión Europea a partir del próximo año, marca el comienzo de una revolución en el sector aeronáutico.
España: Condiciones Óptimas para Convertirse en un Hub Europeo de SAF
España, con su abundante recurso de biomasa y energías renovables, cuenta con condiciones inmejorables para liderar la producción de SAF. Las entidades que han elaborado el informe proponen una ambiciosa hoja de ruta para convertir al país en un hub europeo de producción y consumo de este combustible sostenible. El desarrollo de una industria nacional en torno al SAF (Combustible sostenible de aviación) no solo ayudaría a la descarbonización del transporte aéreo, sino que también impulsaría el crecimiento económico y la creación de empleo.
Según las estimaciones, la construcción de plantas para la producción de SAF requeriría una inversión de 22 000 millones de euros hasta 2050, con la creación de 270 000 empleos directos e indirectos. Este impacto económico, unido a una inyección de 13 000 millones de euros en el PIB durante la fase de construcción, refuerza la viabilidad de este proyecto como un motor de desarrollo económico para el país.
Desafíos y Soluciones para la Expansión del SAF en España
A pesar del potencial, la producción de SAF enfrenta desafíos importantes. Uno de los más destacados es el elevado coste de producción del SAF, que actualmente es entre tres y cinco veces mayor que el del queroseno de origen fósil. Para superar esta barrera, el informe insta a la creación de un marco regulatorio sólido que proporcione seguridad a los inversores y facilite la financiación de nuevas plantas de producción. Entre las propuestas más relevantes se encuentra la creación de un fondo de 300 millones de euros anuales para financiar el desarrollo de infraestructuras de SAF, utilizando los ingresos generados por las subastas de derechos de emisión de CO2.
Otro de los retos mencionados en el informe es la necesidad de incrementar la capacidad de producción. Actualmente, la tecnología HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) puede satisfacer la demanda hasta 2030, pero para 2040 se requerirá la construcción de nuevas plantas basadas en tecnologías más avanzadas, como el Alcohol to Jet (AtJ) y el Fischer Tropsch (FT). Estas instalaciones deberán localizarse cerca de las fuentes de biomasa para maximizar su eficiencia y contribuir al desarrollo de las zonas rurales de España.
Colaboración Público-Privada: El Camino hacia un Futuro Sostenible
El informe también destaca la importancia de una colaboración efectiva entre el sector público y privado para garantizar el éxito del Combustible sostenible de aviación SAF en España. La creación de una estrategia nacional que unifique los esfuerzos de todos los actores involucrados es crucial para asegurar un entorno favorable para la inversión y el desarrollo de esta industria. Además, se sugiere que el Gobierno adopte medidas similares a las implementadas en el sector del hidrógeno verde, donde se han proporcionado incentivos que han facilitado un rápido crecimiento de la industria.
En este sentido, la colaboración con las administraciones públicas resulta esencial para la agilización de permisos y autorizaciones, la construcción de infraestructuras aeroportuarias y la creación de un mecanismo europeo para la trazabilidad del SAF, todo lo cual contribuiría a garantizar una transición energética fluida y sostenible.
El Impacto Global del SAF y la Competencia Internacional
A nivel global, países como Alemania, Reino Unido y Estados Unidos ya están implementando políticas agresivas para acelerar el desarrollo de SAF. Estos países han introducido incentivos económicos y regulatorios que posicionan al sector aéreo en una mejor posición para cumplir con los objetivos de sostenibilidad. En este contexto, España debe actuar rápidamente para no quedarse atrás en un mercado que será clave en los próximos años.
El SAF no solo tiene el potencial de reducir las emisiones de CO2 del sector aéreo, sino que también contribuye a la economía circular al aprovechar residuos orgánicos y energías renovables en su producción. Según las proyecciones, la adopción generalizada de SAF en España podría reducir las emisiones en 14 millones de toneladas de CO2 para 2050.
Conclusión: El SAF como Pilar de la Movilidad Sostenible
El desarrollo del SAF es una oportunidad de país que no se debe desaprovechar. La Semana Europea de la Movilidad Sostenible 2024 nos recuerda la importancia de avanzar hacia una movilidad más verde, y el transporte aéreo no debe quedar al margen. Con las políticas adecuadas y una fuerte colaboración entre el sector público y privado, España tiene el potencial de liderar el camino hacia una aviación sostenible y convertirse en un referente global en el uso de combustibles renovables.
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