El Parlamento Europeo aprobó ayer una nueva ley para los aviones que utilicen los aeropuertos de la Unión Europea (UE) en el horizonte de 2050 del Acuerdo de París. Las nuevas normas legislativas indican que los aviones deberán usar, como mínimo, un 2% de «combustible verde», tales como biocombustibles avanzados o hidrógeno renovable en el año 2025. El objetivo principal para el sector de la aviación será utilizar un 70% de combustibles ecológicos para el año 2050.
Los combustibles alternativos, a diferencia de los combustibles fósiles, tienen la condición indispensable de ser combustibles ecológicos que garanticen un modo de transporte más sostenible. La Unión Europea trata de promover las tecnologías más adecuadas para descarbonizar el sector de la aviación y reducir las emisiones contaminantes hacia la atmósfera.
¿Qué es el ReFuelEU?
El sector de la aviación es el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero en el sector del transporte. La Comisión Europea propone una nueva legislación para aumentar el uso de combustibles sostenibles, donde el reglamento de aviación bautizado como «ReFuelEU» debería reducir las emisiones de la aviación. El objetivo principal del sector de la aviación es reducir las emisiones de CO2 en un 55% en el año 2030 respecto a 1990 y alcanzar la neutralidad climática a mitad de siglo.
A corto plazo, los combustibles de aviación sostenibles (SAF), incluidos los biocombustibles y los combustibles sintéticos, muestran un gran potencial para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector de la aviación. Los biocombustibles se producen a partir de materias primas como residuos forestales y biorresiduos. Los combustibles sintéticos se pueden producir utilizando hidrógeno verde y CO2. El problema es que la mayoría de ellos todavía no se pueden considerar cero emisiones.
A partir de 2025, los proveedores de combustible del sector de la aviación podrían verse obligados a incrementar gradualmente la proporción de SAF que suministran a los aeropuertos de la Unión Europea. Para el año 2050, los SAF deberían cubrir más de la mitad del combustible suministrado en los aeropuertos de la UE.
El Parlamento Europeo pide la descarbonización del sector de la aviación mediante los objetivos de uso y suministro de SAF, además de un mayor uso de otros medios de transporte y rutas de vuelos más directas. También pretenden incentivar el uso de SAF a través del sistema de comercio de emisiones de la UE.
Combustibles de aviación sostenibles (SAF)
El combustible de aviación sostenibles (SAF) se elabora con aceites de cocina usados o residuos agrícolas. Su principal ventaja es que tiene la capacidad de reducir hasta un 90% las emisiones de CO2. Por contra, su mayor inconveniente es que la producción mundial de SAF es ínfima. Como solución a este problema, la Unión Europea plantea combinar el queroseno con SAF en un 2% para el año 2025 y hasta el 70% de SAF para el año 2050.
Actualmente, ya se están realizando pruebas utilizando el 100% de SAF. Ya está certificada la utilización del 50% de mezcla de SAF y en los próximos años estará certificada al 100%. Las propiedades del SAF son muy similares al queroseno convencional, dado que cumplen con las mismas especificaciones, por lo que no son necesarias las modificaciones en las motorizaciones de los aviones ni en las infraestructuras de los aeropuertos.
José Ramón Bauzá Díaz, europarlamentario español, señaló que esto supone un gran paso para la descarbonización de los aviones:
¿Cómo y cuándo se incrementará el porcentaje de combustibles ecológicos para los aviones?
Los eurodiputados del Parlamento Europeo han realizado un ambicioso calendario, a través del Consejo de la Unión Europea, donde los representantes de los Estados miembros presentes en la Eurocámara han dado luz verde a esta propuesta con 158 votos a favor, 97 en contra y 8 abstenciones. La nueva ley entrará en vigor a partir del 1 de enero de 2024. Cada cinco años, se producirán aumentos significativos del objetivo mínimo que deberán cumplir los aviones en materia de combustibles ecológicos.
En la siguiente tabla, les mostramos cómo será la evolución de los combustibles sostenibles de los aviones durante los próximos años:
| Años | Porcentaje de combustibles sostenibles |
| 2025 | Los aviones deberán tener un 2% de combustibles sostenibles |
| 2030 | Los aviones deberán tener un 6% de combustibles sostenibles |
| 2035 | Los aviones deberán tener un 20% de combustibles sostenibles |
| 2040 | Los aviones deberán tener un 34% de combustibles sostenibles |
| 2045 | Los aviones deberán tener un 42% de combustibles sostenibles |
| 2050 | Los aviones deberán tener un 70% de combustibles sostenibles |
Fuentes: Redacción Ambientum, EFE VERDE, Residuos Profesional
