En total, el jurado ha seleccionado a diez finalistas, según ha informado al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente la Coordinación Europea de la SEM (de la que forma parte este Ministerio), organizadora de este premio. Las restantes ciudades son: Budapest (Hungría), Gävle y Ostersund (Suecia), Krosno Odrzanskie (Polonia), Larnaka (Chipre), Ljubljana (Eslovenia), Sofia (Bulgaria) y Zagreb (Croacia).
La SEM, que se desarrolla todos los años del 16 al 22 de septiembre y que coordina en España el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, pretende animar a las autoridades locales europeas a introducir y promocionar medidas de transporte sostenible e invitar a sus ciudadanos a buscar alternativas al vehículo privado.
A los premios "EMW-Award", que se entregarán en Bruselas el próximo 6 de marzo, se presentaron un total de 23 candidaturas de once países y España fue el país con más participantes (siete), algo más del doble del siguiente con mayor número de candidatos.
A estos galardones optan los ayuntamientos participantes en la SEM y que cumplan estos tres criterios: organización de actividades entre el 16 y el 22 de septiembre, considerando el tema central de esta edición (planes de movilidad); implementación de al menos una medida permanente que contribuya al cambio del vehículo privado hacia otros más respetuosos con el medio ambiente, y organización de la iniciativa "¡La ciudad, sin mi coche!".
Esta iniciativa consiste en que durante todo un día los municipios reserven una o varias áreas a peatones, ciclistas y transporte público.
La razón de la superioridad numérica de candidaturas españolas a los premios se debe a que la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental y Medio Natural -como coordinador de la SEM- solicita a las ciudades como condición indispensable para participar en el proyecto que realicen al menos una medida permanente que contribuya al cambio del vehículo privado hacia otros modos más sostenibles.
España ha sido también el país con más participantes en la SEM 2012, con 614 ciudades, que representan casi un 30% de total de las participantes, una cifra que ha sido destacada durante la reunión de coordinadores nacionales europeos de la SEM, celebrada en Bruselas el pasado noviembre, así como el número de medidas permanentes llevadas a cabo en la edición 2012, que ascienden a 3.314.
