La Unión Europea apuesta por una economía circular
Europa genera más de 2,5 millones de toneladas de residuos al año. Esto equivale a una media de casi cinco toneladas por habitante, 4.984 kg. Más de la mitad de estos residuos (un 63%) son minerales y provienen de la extracción minera y la construcción. Aunque muchas veces el enfoque se pone en el ciudadano, sólo el 8% de los residuos proviene de los hogares europeos. Si se cuentan solamente los residuos urbanos, cada ciudadano español genera de media 448 kg de basura al año, seis veces más que su peso medio, de alrededor 70 kg.
Aún así, esta es una gran cantidad de residuos que ponen en juego la capacidad de los países europeos para gestionarlos. En este contexto, el Parlamento Europeo ha aprobado una serie de medidas para pedir a la Comisión Europea que ponga en marcha la llamada economía circular. Es decir, el uso de los residuos para generar nuevos materiales, lo que a la vez generaría más empleo, beneficios económicos y contribuiría al medio ambiente. Las medidas se centran en cuatro puntos: la gestión de los residuos municipales, los vertederos, el empaquetado, y los vehículos, baterías y residuos de equipamiento electrónico.
Residuos urbanos y de los hogares
Desde hace años que se conciencia a la población para reciclar y reutilizar los residuos que se generan en los hogares. En 2014, la Unión Europea recicló el 44% de los deshechos, aunque la diferencia entre países es significante. Mientras que Austria recicló un 56%, España solo llegó al 30% y Malta al 8%. El Parlamento Europeo propone que en 2030 se alcance una tasa de reciclaje del 70%.
Sin embargo, algunos eurodiputados abogan por reducir la cantidad de residuos que se generan por habitante promoviendo la reutilización de los productos y los mercados de segunda mano. Es decir, ir a la raíz del problema y cambiar el sistema actual de consumo constante.
Otro punto de enfoque es el despilfarro de alimentos. En la Unión Europea cada habitante tira de media 15kg de alimentos a la basura cada mes, un 5% de los alimentos que consume.
